Reisetips for Panama

Få om noen land assosieres så sterkt med en kanal som Panama. Panama-kanalen er landets ikon og pengemaskin. For reisende er det en «må-se-attraksjon», og hvis du ikke er så heldig at du kan reise gjennom kanalen med skip, så er et besøk på kanalens besøkssenter Miraflores Lock, like utenfor Panama by, et svært godt alternativ.

Dette lille og vakre landet har imidlertid mye mer å tilby enn bare en kanal. Her er yrende dyreliv, frodig regnskog, fjell, brusende elver, fisking i verdensklasse… og du kan dykke i Det karibiske hav om morgenen og bade i Stillehavet på ettermiddagen. Det sies da ofte at Panama er «Costa Rica uten turisthordene».

Panama har (takket være Panama-kanalen) en svært moderne og avansert infrastruktur. I det hele tatt har USA hatt en så sterk innflytelse på landet at man av og til kan glemme at det er et Sentralamerikansk land. Dette er særlig synlig i hovedstaden Panama by, som med høye skyskrapere og moderne shoppingsentre til forveksling ser ut som Miami.

Høydepunkter
Panama-kanalen, Casco Viejo og Panama City

Kostnader
Panama er sammen med Costa Rica og Belize de dyreste landene i Sentral-Amerika å besøke. Du kan klare deg med rundt 30 dollar dagen på absolutt lavbudsjett, men 40-60 dollar dagen er mer realistisk.

Valutaen i Panama heter balboa, men det finnes ingen lokale sedler da det er amerikanske dollar som brukes. Myntene balboa har samme verdi som tilsvarende amerikanske mynter, og de brukes om hverandre.

Hvordan komme seg dit
Alle internasjonale fly lander på Tocumen International Airport, 24 kilometer fra Panama City. De fleste flyene fra Europa går via USA (Miami).

Panama grenser til Colombia og Costa Rica. Det er imidlertid ikke mulig (eller veldig farlig) å krysse grensen over land til Colombia.

Å krysse grensen til Costa Rica med buss er imidlertid enkelt og problemfritt. En populær bussrute er mellom San Jose og Panama City (tar rundt 18 timer).

Hvordan komme seg rundt

Buss
Å reise med buss er den mest populære og billigste måten å komme seg rundt på i Panama. De fleste bussene går fra Gran Terminal de Albrook – en svært moderne sentralbusstasjon like utenfor Panama City. Sjekk http://www.grantnt.com/rutas_internacionales.asp for ruter og priser. Nettsiden er på spansk, men allikevel forstårlig selv om du ikke kan spansk. Velg hvor du ønsker å reise på venstre side (det grå område) og klikk på ”IR”-knappen. Med unntak av internasjonale ruter er det normalt ikke nødvendig å bestille billett på forhånd.

Tog
Det går passasjertog mellom Panama City og Colon. Sjekk http://www.panarail.com/en/passenger/index-01.html for rutetider og priser.

Fly
Panama har flere flyselskaper som flyr innenriks, blant annet Aeroperlas og AirPanama.

Vaksine og helse
Det kreves ikke spesielle vaksiner av myndighetene, men det anbefales ofte å vaksinere seg mot kolera, polio, tyfoid/paratyfoid, tetanus og gulfeber.

Det er trygt å drikke vann fra springen i Panama City og Colon, men ikke andre steder i Panama.

Visum
Det er mulig å kjøpe turistkort som gjelder for opphold inntil 30 dager ved ankomst. Turistkortet koster USD 5. For forlengelse med ytterlige 30 dager må man henvende seg til immigrasjonskontoret.

Sikkerhet
Panama går for å være det tryggeste landet i Sentral-Amerika, men kriminalitet kan være et problem, særlig i Colón og deler av Panama City (El Chorillo og Santa Ana område). Grenseområde mot Colombia (Darién og Kuna Yala) går for å være farlig da grensen mellom Panama og Colombia er geriljagruppen FARCs område.

Overnatting
Panama har overnattingstilbud tilpasset de fleste lommebøker. For rundt 20-30 dollar kan du få et privat rom på et budsjetthotell med kald dusj (ofte delt). Der det er vandrehjem (Bocas Town, Boquete, David, Isla Taboga og Panama City) kan du få en seng enda billigere (rundt 10 dollar).

For 40-50 dollar kan du få et greit rom på et turistklassehotell med varmt vann, TV, internett og aircondition.

Luksushoteller finnes først og fremst i Panama City og i noen av de større byene.

Bestill hotell Bestill leiebil Bestill fly